Il termine idroponica deriva dall'unione di due parole del greco antico: hydor (acqua) e ponos (lavoro) e significa letteralmente " lavoro dell'acqua" per indicare che l'acqua trasporta direttamente alle radici le sostanze nutritive, sostituendosi al terreno.
Si tratta quindi di una tecnica di coltivazione che prevede la crescita delle piante in acqua con l'aggiunta di soluzioni nutritive, ma senza l'uso di terra. Oltre ad essere una tecnica ad alta sostenibilità, l'idroponica consente di ottenere ottimi risultati di crescita in ogni ambiente, anche in casa permettendo di ottenere con poco spazio e poche risorse, un orto in casa. Un altro vantaggio della coltivazione idroponica è che essendo praticabile in qualsiasi luogo e condizione, riduce i costi economici ed ambientali dovuti al trasporto. Ma non solo...permette sicuramente un miglior controllo dell'approvvigionamento idrico e nutrizionale, oltre ad evitare agrofarmaci e diserbanti, portando quindi ad un minor impatto ambientale.
L'idroponica è sicuramente quindi una svolta ecosostenibile che sta prendendo sempre più piede anche nelle coltivazioni domestiche in quanto offre numerosi vantaggi anche per l'orticoltura indoor. Richiede infatti sicuramente meno manutenzione della coltivazione nel terreno; limita l'infestazione da parte di insetti o parassiti; è igienica e non sporca con residui di tenna; non produce odori sgradevoli ed è molto versatile perché si adatta a qualsiasi ambiente e spazio. Infine l'idroponica permette di coltivare tutto l'anno, indipendentemente dalla stagione e non richiede particolari abilità o competenze: con pochi prodotti giusti anche i principianti possono ottenere risultati sorprendenti fin dal primo raccolto.