I microgreens e i fiori eduli della Viola 'Helen Mount' (nota anche come Viola tricolor o "Johnny Jump Up") offrono eccezionali proprietà nutritive, antiossidanti ed estetiche, distinguendosi per un profilo organolettico unico che unisce freschezza vegetale e note floreali delicatamente aromatiche.

Proprietà e qualità dei Fiori Eduli

• Sapore e consistenza: Hanno una consistenza liscia e un sapore delicato, leggermente dolciastro, con una caratteristica nota che ricorda il wintergreen (mentuccia/gaultheria) o i piselli appena raccolti.
• Potere antiossidante: I pigmenti responsabili delle accese tonalità viola e blu derivano dall'alto contenuto di antocianine, potenti antiossidanti che contrastano i radicali liberi e l'invecchiamento cellulare.
• Ricchezza di vitamine: Apportano ottimi livelli di Vitamina C e Vitamina A, essenziali per rafforzare il sistema immunitario e favorire la salute della pelle.
• Effetti terapeutici e benefici: Contengono flavonoidi con proprietà antinfiammatorie, depurative ed emollienti, storicamente impiegate per lenire le vie respiratorie e i fastidi cutanei.
• Uso in cucina: Perfetti come guarnizione per insalate, dessert, cocktail e torte. Possono anche essere canditi o brinati con l'albume e lo zucchero.

Proprietà e qualità dei Microgreens

• Superfood concentrato: A parità di peso con la pianta adulta, i microgreens contengono fino a 40 volte più nutrienti e vitamine. Sono una bomba di minerali (come potassio, ferro e calcio) e vitamine.
• Alti livelli di clorofilla: Essendo esposti alla luce sin dai primi giorni, sviluppano molta clorofilla, utile per facilitare la digestione e sostenere le difese immunitarie.
• Profilo organolettico: Offrono una consistenza molto tenera e croccante, con un sapore vegetale fresco, concentrato e leggermente erbaceo che anticipa le sfumature aromatiche del fiore.
• Sicurezza e versatilità: Rispetto ai germogli coltivati solo in acqua, i microgreens crescono in un substrato di terra con aria e luce, riducendo drasticamente i rischi di proliferazione batterica. Si consumano esclusivamente crudi per non alterare le vitamine termosensibili.

Uso in cucina

I microgreens e i fiori eduli di Viola tricolor 'Helen Mount' (una celebre e amatissima varietà di viola del pensiero selvatica o "viola del pensiero nana") sono ingredienti di grande pregio in cucina. A differenza del tagete, che ha note speziate e agrumate, la viola 'Helen Mount' offre un profilo delicato, floreale e leggermente dolciastro, con un vago sentore che ricorda la menta o la rucola dolce.

Fiori Eduli di Viola 'Helen Mount': Colore e Delicatezza

I fiori di questa varietà sono famosi per la loro splendida combinazione cromatica tricolore (viola intenso, lavanda e un cuore giallo brillante). Avendo un sapore molto delicato, si prestano a utilizzi sia dolci sia salati senza mai sovrastare gli altri ingredienti.

• Pasticceria e Dessert: Sono i fiori eduli per eccellenza nell'arte dolciaria. Vengono usati freschi per decorare torte moderne, cupcake, mousse e semifreddi.
• Fiori Cristallizzati (Brinati): Una tecnica classica consiste nello spennellare i petali con albume d'uovo leggermente sbattuto, ricoprirli di zucchero a velo e lasciarli asciugare. Diventano così dei gioielli di zucchero croccanti per decorare i dessert.
• Insalate Eleganti e Formaggi: Arricchiscono insalate di valeriana, misticanze e carpacci. Sono spettacolari se pressati sulla superficie di caprini freschi o formaggi cremosi.
• Ghiaccio Scenografico: Inserire un fiore intero di 'Helen Mount' all'interno dei cubetti di ghiaccio prima di congelarli è un trucco perfetto per impreziosire cocktail, gin tonic e caraffe d'acqua aromatizzata.

Microgreens di Viola: Freschezza Vellutata

I microgreens di viola sono più rari rispetto ad altre varietà perché i semi impiegano più tempo a germinare, ma il risultato è straordinario per consistenza e delicatezza.

• Guarnizione per Primi Piatti: Le minuscole foglioline verdi, talvolta con sfumature violacee sul fusto, sono perfette per rifinire risotti mantecati (ad esempio alla robiola o al limone) e vellutate primaverili (come quella di piselli o asparagi).
• Finger Food e Tartine: Donano una nota fresca, leggermente erbacea e croccante a tartine con salmone affumicato, burro aromatico o avocado.
• Accostamenti di Pesce: Il loro sapore pulito si sposa divinamente con i crudi di mare, le tartare di tonno o ricciola e i carpacci di capesante.

Curiosità e storia

La storia della Viola 'Helen Mount' e l'evoluzione dei suoi microgreens raccontano un viaggio affascinante che unisce la mitologia greca, i segreti degli speziali medievali e la letteratura shakespeariana, fino ad arrivare alle serre hi-tech della moderna gastronomia.

Fiori Eduli di Viola 'Helen Mount': Tra Miti, Amore e Poesia

La varietà 'Helen Mount' appartiene alla specie Viola tricolor (nota come viola del pensiero selvatica o Johnny Jump Up nei paesi anglosassoni). La sua storia è ricca di aneddoti suggestivi:

• Il Mito di Io e il Nome "Viola": Nella mitologia greca, si narra che Zeus si fosse innamorato della ninfa Io. Per nasconderla dalla furia gelosa di sua moglie Era, la trasformò in una splendida giovenca bianca. Per far sì che potesse nutrirsi con un cibo degno della sua bellezza, Zeus fece germogliare dal terreno questi piccoli fiori profumati, che da lei presero il nome di Ion (viola in greco antico).
• Il Filtro d'Amore di Shakespeare: La Viola tricolor gioca un ruolo centrale nel capolavoro di William Shakespeare, Sogno di una notte di mezza estate. Nel dramma, il fiore viene chiamato "viola del pensiero" o "love-in-idleness". Il re degli elfi Oberon spiega che il fiore, originariamente bianco, divenne viola dopo essere stato colpito da una freccia di Cupido. Il succo di questo fiore, instillato sugli occhi di una persona addormentata, ha il potere di farla innamorare follemente della prima creatura viva che vedrà al suo risveglio.
• Il Significato del Nome "Helen Mount": Questa specifica selezione orticola deve il suo nome commerciale a un toponimo o a una dedica botanica inglese del Novecento. È stata selezionata per esaltare il contrasto cromatico "tricolore" (giallo, bianco e viola intenso), che in epoca vittoriana simboleggiava il ricordo affettuoso e i pensieri teneri tra gli amanti.
• Le Proprietà Officinali del Passato: Prima di diventare un ingrediente gourmet, la viola selvatica era la regina degli orti dei monasteri. I medici medievali e gli speziali la utilizzavano per preparare sciroppi contro le infiammazioni respiratorie e infusi depurativi per la pelle, sfruttando le sue naturali proprietà emollienti e antiossidanti.

Microgreens di Viola: La Sfida più Difficile dei Farmer Moderni

Se i microgreens di ravanello o di girasole sono famosi per la loro rapidità di crescita, la viola rappresenta una vera e propria "leggenda metropolitana" nel mondo della coltivazione urbana.

• La Prova di Pazienza dei Coltivatori: Nel settore dei microgreens, la viola 'Helen Mount' è considerata una delle sfide più difficili ed esclusive. Mentre la maggior parte dei microortaggi germina in 48 ore e si raccoglie in 10 giorni, i semi di viola possono impiegare fino a 2 o 3 settimane solo per germinare, richiedendo condizioni di buio perfetto, umidità millimetrica e temperature fresche controllate. Chi riesce a produrli commercialmente è considerato un maestro della coltivazione.
• Il Segreto del Sapore "Nascosto": La pianta adulta di viola sviluppa un sapore molto tenue, quasi impercettibile, delegato soprattutto ai petali. La curiosità scientifica dei microgreens di viola risiede nel fatto che, nei primi 15-20 giorni di vita, i cotiledoni (le prime foglioline) concentrano un sapore sorprendentemente più intenso e balsamico, che ricorda la menta dolce combinata a una texture vellutata e piacevole al palato.
• Un Lusso Sostenibile per l'Alta Cucina: A causa dei lunghi tempi di produzione e della delicatezza della raccolta (effettuata rigorosamente a mano con micro-forbici), i microgreens di viola sono tra i più costosi sul mercato della ristorazione. Vengono utilizzati dagli chef stellati come un vero e proprio "status symbol" vegetale per firmare piatti dall'estetica eterea e raffinata.

Consigli utili per la coltivazione.

Per coltivare la Viola Helen Mount è necessario usare EVA S con midollo di fibra di cocco.

La semina: Inumidisci la superficie del cocco e distribuisci in modo uniforme l’intera bustina di semi, 0,7 grammi. I semi sono piccolissimi, fai come se dovessi salare una pietanza. Nebulizza con moderazione i semi e copri con il coperchio EVA. Il periodo di blackout durerà circa 5-8 giorni. Controlla giornalmente che la superfice del cocco sia sempre umida ma mai bagnata in quanto l’eccesso d’acqua fa marcire i semi. Nebulizza con moderazione se necessario. Quando le piantine avranno raggiunto l’altezza di 1-2 cm togli il coperchio e sposta EVA in un luogo molto luminoso (davanzale della finestra o sotto una lampada LED). Irrigazione dal basso: Per evitare funghi e muffe, smetti di nebulizzare l'acqua dall'alto una volta esposti alla luce. Versa la soluzione nutritiva nella vaschetta di EVA sollevando il cestello e controlla che i due stoppini di cotone tocchino il fondo. Per garantire una crescita rigogliosa, una volta esposte le piantine alla luce, è opportuno usare la soluzione nutritiva da noi proposta, un fertilizzante minerale solubile in acqua. Quando l’acqua della riserva è finita, aspetta qualche giorno prima di aggiungere della soluzione nutritiva; il livello del liquido non deve mai toccare il fondo del cestello, deve sempre esserci uno spazio d’aria di circa 3 mm.

Con la busta di semi da 0,7 grammi potrai ottenere circa 4 grammi di microgreens..

Dati tecnici:

·       nome botanico: Viola cornuta

·       semi per grammo: 800 circa

·       ammollo: no

·       germinazione: 4-7 giorni

·       blackout: 5-8 giorni

·       raccolta: microgreens: 14-21 giorni –fiore edule 60-80